新南威爾士州政府已經批准了詹姆斯·帕克(James Packer)和皇冠有限公司(Crown Ltd.)的計劃,該計劃允許在悉尼市興建第二家賭場。這個賭場將與一座60層高的豪華酒店共同開發,目的是吸引來自亞洲和其他地區的高端賭客,這些賭客在澳大利亞市場上尚未完全開發。
Packer和皇冠有限公司的勝利主要是以Echo Entertainment為代價。目前,Echo擁有悉尼唯一賭場“星號”,並且擁有到2019年為止在新南威爾士州開展賭場業務的專有權利。然而,Echo的擴展計劃落後於Packer的計劃,Packer計劃投入約10億澳元對賭場進行現代化改造,同時可能會拿到一些政府的稅收優惠,以開放VIP設施。
Echo董事長約翰·奧尼爾(John O’Neill)表示:“我們對新南威爾士州政府的決定感到失望。” 奧尼爾說,公司將探索其他選擇,以擴展和進一步發展現有的星號項目。
新的皇冠賭場將建在Barangaroo的開發項目中,位於星號對面。計劃中的“六星級”賭場將擁有350間客房和套房,以及80間豪華公寓和其他世界級設施。整個項目的建設費用預計為14億美元。
帕克表示:“我希望這座建築物能成為全球知名的地標,出現在宣傳悉尼的明信片和紀念品中。”他認為這將吸引更多國際遊客,創造就業機會,並提升悉尼的國際地位。雖然賭場將開放,但它不會提供老虎機,只向那些希望玩桌遊的VIP玩家開放。有報導稱,賭徒每小時需要至少花費2100澳元(約1900美元),才能有資格在賭場內下注。
主要收入將來自於吸引“鯨魚”玩家——那些一次性下注數百萬美元的高端VIP賭客。賭場分析師預計,一旦這家皇冠賭場開始運營,澳大利亞在全球VIP賭博市場占有的份額可以增加多達5億澳元。
